10 settembre 2014
Felix Baumgartner: l’uomo più veloce del mondo
Incredibile ma vero: un uomo è riuscito a superare la velocità del suono. Conosciamolo insieme
Felix Baumgartner, in arte B.A.S.E. 502, è un temerario paracadutista austriaco di 44 anni, che nell’ottobre del 2012 ha raggiunto una delle più notevoli imprese dello sforzo umano, diventando il primo uomo a infrangere la barriera del suono senza un aiuto meccanico.
L’ex paracadutista militare è salito in una capsula appositamente costruita sotto un gigantesco palloncino di elio a un’altezza di oltre 39.060 metri. Protetto da una tuta spaziale, dopo il saluto ai milioni che lo seguivano da tutto il mondo, Baumgartner è saltato dalla capsula precipitando verso la terra, raggiungendo una velocità di 833 miglia l’ora – o Mach 1.24 – superando così la velocità del suono.
La sua notevole impresa è avvenuta esattamente a 65 anni da quella di Chuck Yeager che divenne il primo uomo a infrangere la barriera del suono in un aereo. Baumgartner è riuscito anche in un altro record: il più alto volo in mongolfiera con equipaggio e la più alta skydive.
L’impresa è stata trasmessa in diretta in tutto il mondo e l’ex paracadutista che ama conquistare record ha così commentato l’evento: “so che il mondo intero sta guardando in questo momento e vorrei che potesse vedere quello che vedo io. A volte devi salire molto in alto per capire quanto piccolo sei veramente.”
La durata del salto nel vuoto, fino all’apertura del paracadute, è stata di 4 minuti e 19 secondi, ma nonostante l’incredibile impresa, Baumgartner sembrò quasi indifferente quando appoggiò i piedi a terra.
Dopo aver raggiunto tali altezze, Baumgartner ha dichiarato che la sua prossima ambizione sarebbe stata quella di prendere ancora il volo e “ispirare una generazione”. La speranza era, inoltre, quella di una vita più tranquilla in campagna, diviso tra Stati Uniti e Austria, dove aveva intenzione di volare in elicottero, eseguendo salvataggi di montagna e antincendio.
Ma la passione di un uomo così temerario è difficile da frenare. Nel giugno di quest’anno, infatti, Felix è stato protagonista di un’altra impresa: la 24 Ore del Nürburgring, una delle più famose e impegnative gare automobilistiche.
